Nos processos de produção e aplicação de brita, a poeira é simultaneamente o herói invisível do trabalho e o tópico de risco menos discutido. Desde o britador ao conjunto de crivos, da embalagem até à fase de aplicação em obra, as partículas finas que se misturam com o ar, quando não corretamente controladas, podem afetar a saúde respiratória a longo prazo. Na nossa acumulação de três gerações no fornecimento de pedra natural, ao entregarmos brita de calcite originária de Saraylar (Ilha de Marmara) aos setores da construção, do betão e do paisagismo através de unidades parceiras de processamento, observamos que o controlo de poeiras se transforma numa disciplina prática tanto na produção como na aplicação. Neste artigo partilhamos uma perspetiva de fornecedor sobre a correta leitura do risco de silicose, a seleção de equipamento de proteção individual, a cortina de água, os sistemas de vácuo e os padrões atuais de saúde ocupacional.
Na base do risco de silicose estão as partículas de sílica cristalina, ou seja, o quartzo respirável. Neste ponto há uma diferença clara entre os tipos de pedra natural. A brita de mármore de origem calcítica e dolomítica é, pela sua natureza, principalmente carbonato de cálcio e tem baixo teor de sílica cristalina. A brita de dolomita branca extraída dos depósitos de calcite da região de Saraylar é avaliada na maioria dos lotes com menos de um por cento de quartzo. Em contraste, em britas derivadas de granito, quartzito e alguns basaltos, a proporção de sílica cristalina pode chegar aos vinte ou trinta por cento. Esta diferença não significa que a brita de calcite seja absolutamente isenta de risco de silicose, mas reduz claramente o perfil de risco em comparação com agregados de elevado teor de sílica como o granito. Ainda assim, a exposição prolongada a poeiras mantém na agenda temas como bronquite crónica, asma ocupacional e perda geral da função pulmonar. Por isso, em qualquer tipo de brita, o controlo do pó deve ser tratado como disciplina fundamental de saúde ocupacional, independentemente da percentagem de sílica do agregado.
Na unidade de produção, o primeiro elo do controlo de poeiras é a saída dos britadores. Nos britadores primários e secundários, a nuvem de pó formada durante a fragmentação da pedra concentra-se em torno da cabine do britador. Nas unidades parceiras de processamento, é aqui que entram em ação os bicos de pulverização de água. A pulverização de água em forma de gotículas finas na câmara do britador e no tapete transportador de saída impede que as partículas de pó permaneçam suspensas no ar e fá-las cair como massa no chão. A quantidade de água é utilizada de forma medida porque o excesso de água eleva o teor de humidade da brita e causa problemas na fase posterior de crivagem. A calibração correta é um dos indicadores que mostram a maturidade técnica de uma unidade de brita.
